Autor, tytułem powieści, nawiązał do tradycji biblijnej. Ziemia Obiecana, czyli Kanaan, była miejscem obiecanym Żydom przez Boga, do którego wędrowali oni pod wodzą Mojżesza. W przypadku dzieła Reymonta Ziemią Obiecaną jest Łódź, do której przybywało się w nadziei na zbicie fortuny. W rzeczywistości dla wielu mieszkańców cel ten był niemożliwy do zrealizowania. Miasto okazywało się dla nich molochem, w którym trudno było przetrwać.
Burzliwe losy przyjaźni trzech młodych ludzi : Karola Borowieckiego, Maksa Bauma i Moryca Welta, na tle pierwszego w naszej literaturze obrazu miasta - molocha - gwałtownie budującej drapieżny kapitalizm dziewiętnastowiecznej Łodzi. Dramatyczne wybory życiowe, najwyższe ofiary składane na ołtarzu pieniądza, zysku, kapitału, przynoszą bohaterom powieści konflikty moralne, zabijaja uczucia, stają się przyczyną nieszczęścia i samotności. A jednak sugestywna wizja ""ziemi obiecanej"" wciąż wyzwala ludzką energię i mimo wszystko pozostaje kusząca.
(z okładki i treści książki)